Afbeelding: Reproductie/Instagram @hagiasophiacat
De Hagia Sophia-basiliek, een van de meest iconische monumenten van Istanbul, heeft door de eeuwen heen vele transformaties ondergaan. Van christelijke basiliek tot moskee, daarna museum en in 2020 weer een moskee, deze plek herbergt eeuwen aan geschiedenis.
+ Klik hier om de video van Gli te bekijken
Voor velen was het ware symbool van de Hagia Sophia echter Gli, een kat die het grootste deel van haar 16 jaar binnen deze historische muren doorbracht.
Gli was niet zomaar een van de vele katten die in Istanbul wonen, een stad die bekend staat om haar grote kattenpopulatie. Ze werd een echte lokale en internationale beroemdheid. Met haar onmiskenbare charme en doordringende blik veroverde Gli de harten van toeristen en bewoners, die haar beschreven als de “koningin” van de Hagia Sophia-basiliek.
Een Instagram-ster
De populariteit van Gli groeide zo sterk dat ze haar eigen Instagram-account kreeg, beheerd door Umut Bahceci, een voormalige gids in de basiliek. “Ik heb een Instagram-account voor Gli gemaakt om haar foto’s op één plek te verzamelen en te bewaren. Na verloop van tijd begonnen mensen mij hun foto’s te sturen,” vertelde Bahceci aan de website Bored Panda. Het account @hagiasophiacat trok snel duizenden volgers en bereikte meer dan 118.000 op het moment van haar overlijden.
Gli poseerde graag voor foto’s, en veel bezoekers van de Hagia Sophia maakten er een punt van om een moment met haar vast te leggen. Voor Bahceci was er één woord dat Gli’s persoonlijkheid perfect omschreef: “koningin”.
Een eeuwig thuis voor katten
Zelfs na de transformatie van de Hagia Sophia tot moskee maakte de Turkse regering duidelijk dat katten nog steeds welkom zouden zijn. De woordvoerder van de president, İbrahim Kalın, verklaarde: “Die kat is heel beroemd geworden, en er zijn er anderen die nog niet zo beroemd zijn. Die kat zal daar blijven, en alle katten zijn welkom in onze moskeeën.”
Afscheid van een legende
Gli stierf op 7 november 2020 in een dierenkliniek in de wijk Levent in Istanbul. Ze werd begraven op het terrein van de Hagia Sophia-basiliek, waar ze het grootste deel van haar leven had doorgebracht. Haar dood werd betreurd door volgers over de hele wereld, die afscheid namen van de “koningin” van de sociale media.
Gli’s nalatenschap leeft voort, niet alleen in de herinneringen van degenen die haar kenden, maar ook op haar Instagram-account, dat actief blijft als eerbetoon aan het leven van een kat die een icoon werd van een van ‘s werelds belangrijkste monumenten.
+ Klik hier voor meer video’s over katten
Afbeeldingen en video’s: Reproductie/Instagram @hagiasophiacat. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en nagekeken door de redactie.
